- La Fundación Banco Santander, patrocinadora del Premio al Talento Emergente SRUK/CERU, ha anunciado a la ganadora de su undécima edición: la Dra. Marta Shahbazi Alonso, del Laboratorio de Biología Molecular de la Universidad de Cambridge (MRC-LMB).
- El premio reconoce su destacada trayectoria profesional y sus contribuciones de relevancia internacional en los campos de la biología del desarrollo y la medicina reproductiva.
- La Sociedad de Científicos Españoles en el Reino Unido (CERU) y la Fundación Banco Santander continúan así con su misión compartida de apoyar a jóvenes investigadores españoles con trayectorias excepcionales en el Reino Unido y fomentar la colaboración entre ambos países.
Londres, 20 de octubre de 2026, el Comité de Evaluación del Premio al Talento Emergente CERU, presidido por el Dr. Jorge Català (Universidad de Newcastle), evaluó las candidaturas de gran calidad recibidas para la undécima edición del Premio al Talento Emergente. El Dr. Jorge Català destacó “la calidad de todas las candidaturas recibidas para el Premio al Talento Emergente, que pone de manifiesto las importantes contribuciones de los investigadores españoles en el Reino Unido”.
La Dra. Marta Shahbazi Alonso inició su carrera en la Universidad Autónoma de Madrid, donde obtuvo el Grado en Biología y un Máster en Biomedicina Molecular. Posteriormente, realizó su doctorado en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), donde estudió los mecanismos básicos que permiten preservar la forma y la integridad de las células madre epidérmicas.
A continuación, se incorporó a la Universidad de Cambridge como investigadora postdoctoral para estudiar la morfogénesis del embrión durante la implantación. Allí desarrolló un sistema que permite estudiar el desarrollo de embriones humanos in vitro más allá de la implantación, que utilizó para investigar los mecanismos celulares y moleculares fundamentales que regulan la remodelación embrionaria.
En 2020, comenzó a dirigir su propio grupo de investigación en el Laboratorio de Biología Molecular del Medical Research Council (MRC). Su carrera científica independiente aborda cuestiones fundamentales de la embriología humana, con importantes implicaciones éticas y clínicas. Entre sus líneas de investigación se encuentra el desarrollo de métodos que permiten acceder experimentalmente a etapas del desarrollo humano que hasta ahora eran inaccesibles, así como el estudio de cómo los embriones de mamíferos coordinan la morfogénesis de los tejidos con las decisiones sobre el destino celular durante la implantación. Recientemente, su grupo ha desarrollado modelos tridimensionales de células madre con capacidad de manipulación genética, incluidos esferoides embrionarios y organoides placentarios, que permiten estudiar los mecanismos que intervienen en el desarrollo embrionario y extraembrionario.
Además de su labor de liderazgo académico, la Dra. Shahbazi participa activamente con responsables políticos, profesionales clínicos, empresas y la sociedad en general. Ha contribuido a los debates nacionales sobre la regulación y gobernanza de la investigación con embriones humanos en el Reino Unido, colabora estrechamente con clínicas de fecundación in vitro y empresas biotecnológicas, y divulga su investigación mediante diversas actividades de participación pública.
Ha recibido numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio 3Rs de 2019, por desarrollar una investigación que ofrece la posibilidad de reemplazar y reducir el uso de ratones en estudios de biología del desarrollo. Su investigación también ha sido reconocida con el Suffrage Science Award, respaldado por el MRC Laboratory of Medical Sciences (LMS). En 2024, se incorporó al Programa de Jóvenes Investigadores de EMBO, que ofrece a científicos del ámbito de las ciencias de la vida oportunidades de mentoría y formación, apoyo financiero y práctico, y la posibilidad de formar parte de una red internacional.
La Dra. Shahbazi tiene previsto utilizar el premio para desarrollar sus colaboraciones actuales y establecer nuevas alianzas con clínicas españolas de fecundación in vitro. Asimismo, promoverá el intercambio de conocimiento entre profesionales clínicos, embriólogos e investigadores mediante visitas recíprocas entre su laboratorio y las clínicas colaboradoras, con el objetivo de desarrollar capacidades y fomentar el avance de la investigación sobre embriones humanos en España.
También pretende reforzar la comunicación y la creación de una comunidad en torno a la investigación con embriones humanos, por ejemplo, mediante la organización de reuniones y talleres con representantes de los principales grupos de interés, pacientes, bioeticistas, profesionales clínicos y biólogos del desarrollo que trabajan en España.
Por último, este premio contribuirá a facilitar la conciliación entre su vida familiar y profesional, mediante apoyo para el cuidado infantil y la promoción de una cultura de investigación saludable y compatible con las responsabilidades familiares.
En relación con este reconocimiento, Marta Shahbazi declaró: «Recibir este premio tiene un significado muy especial para mí, porque, después de 12 años desarrollando mi carrera fuera de España, el reconocimiento de la comunidad española es especialmente emotivo. Lo siento también como un reconocimiento al esfuerzo y al trabajo colectivo de todo mi equipo durante estos años, y espero que mi trayectoria pueda servir de inspiración a las futuras generaciones de científicos españoles, tanto dentro como fuera de España.»
Borja Baselga, director de la Fundación Banco Santander, señaló: “Estamos encantados de colaborar una vez más en esta iniciativa, que contribuye a fortalecer las colaboraciones científicas entre el Reino Unido y la Unión Europea, promueve el desarrollo de políticas que apoyen la I+D+i y da visibilidad a la investigación que realizan los científicos españoles en el Reino Unido, tanto dentro de la comunidad científica como entre el público general. Esta undécima edición del Premio al Talento Emergente CERU refuerza el compromiso de CERU y de la Fundación Banco Santander de seguir estrechando los vínculos entre España y el Reino Unido, al tiempo que financiamos y apoyamos los proyectos innovadores que destacados investigadores españoles están desarrollando en el Reino Unido”.
Por último, la Dra. Sara Franco Ortega, presidenta de SRUK/CERU, indicó: “Para CERU es un privilegio contar con la Dra. Marta Shahbazi Alonso entre nuestras galardonadas. Marta encarna a la perfección los valores de este premio. Su trayectoria investigadora, desarrollada tanto en España como en el Reino Unido, en instituciones como la Universidad de Cambridge y el MRC Laboratory of Molecular Biology, refleja la profundidad y la dimensión internacional de sus logros científicos. Nos complace especialmente reconocer sus contribuciones pioneras a la biología del desarrollo y las células madre, así como el impacto continuado de su trabajo en nuestra comprensión del desarrollo embrionario humano temprano”.
