Desde 1970, cada 22 de abril se celebra el Día de la Tierra. Un día dedicado al planeta que habitamos y al que debemos proteger. Este día nos invita a reflexionar y tomar conciencia de los problemas y retos ambientales a los que nos enfrentamos y la importancia de comprometernos al cuidado del entorno que nos rodea. Millones de personas celebran cada año este día ya sea plantando un árbol, animando a un amigo a utilizar la bici en vez del coche, reduciendo el uso de plásticos o participando en actividades y debates sobre distintos aspectos que están afectando a la Tierra como es el caso del cambio climático.
Desde la delegación de North West de CERU nos sumamos a la celebración de este día y llevamos a cabo un seminario sobre cambio climático y sostenibilidad que contó con la participación de las Dr. Ana Payo (Universidad de Aberdeen), Dr. Rachel Freeman, Dr. Sherilyn MacGregor y Joe Blakey (Universidad de Manchester). En este post os dejamos un resumen de los principales temas que se presentaron.
Aún siendo un problema global, el cambio climático tiene un mayor impacto sobre determinadas poblaciones. El cambio climático afecta de manera diferente a la gente dependiendo de su estatus social o su localización geográfica, por lo que va más allá de ser un problema ambiental y lleva asociado un complejo problema de (in)justicia. Entre otras, hay una clara relación entre la desigualdad de género y el cambio climático. Las mujeres y niños son más vulnerables ante sus efectos y las catástrofes medioambientales asociadas (como inundaciones y grandes tormentas). De hecho, la mayoría de víctimas en las catástrofes naturales que han tenido lugar en los últimos 70 años han sido mujeres y niños. Y es que normalmente son las mujeres las encargadas de cuidar de las familias y por tanto, ante una catástrofe natural, son las últimas en ponerse a salvo y abandonar el hogar, si es que llegan a hacerlo. Además, son las que renuncian a comer en favor de sus hijos y maridos en los momentos de escasez de recursos tras un desastre natural. Pero no solo eso, sino que además, las tensiones que se desencadenan ante situaciones de escasez pueden llevar a un mayor riesgo de sufrir violencia física. Ante esta situación, son cada vez más las voces que reclaman la necesidad de que exista una mayor voz y representación femenina y de los colectivos más vulnerables en la toma de decisiones para la lucha contra el cambio climático.
Hay una amplia gama de actitudes frente al cambio climático: desde aquellas personas totalmente escépticas que niegan su existencia, pasando por escépticos “convertidos” que (a la vista de los efectos más dramáticos del mismo) han cambiado de actitud en los últimos años, hasta llegar a aquellas personas más entusiastas que están completamente comprometidas con la causa y hacen todo lo que está en sus manos para frenarlo. Ante esta diversidad de actitudes individuales, la labor de difusión y comunicación de la comunidad científica sobre su impacto, causas, consecuencias y posibles mitigaciones adquiere una gran relevancia. Y es que en la actualidad existen más de 10.000 personas investigando en torno al cambio climático.
Pero, ¿qué vías de acción existen a nivel global frente el cambio climático? Hay dos principales: las acciones de mitigación y las de adaptación. Las medidas de mitigación son aquellas acciones que están encaminadas a reducir las emisiones y aumentar los sumideros de gases con efecto invernadero (por ejemplo fomentar el uso de energías renovables y reducir el consumo de combustibles fósiles), mientras que las medidas de adaptación se basan en acciones que permitan a las sociedades humanas y los ecosistemas sobrevivir al impacto del cambio climático (por ejemplo diseño de mejores protocolos de emergencia o aumentar la biodiversidad de los paisajes agrícolas). Una tercera vía, aun en fases de desarrollo y algo más controvertida es la de aplicar la geoingeniería o ingeniería climática para tratar de enfriar el planeta manipulando directamente los procesos climáticos (por ejemplo la inyección de aerosoles de sulfato en las capas más altas de la atmósfera para imitar el efecto de las erupciones volcánicas).
Finalmente, el evento en Manchester concluyó con una mesa redonda liderada por Marc Hudson (Universidad de Manchester y editor de la revista Manchester Climate Change Monthly) en la que se debatió sobre qué acciones llevamos a cabo como ciudadanos de la sociedad actual para luchar contra el cambio climático y promover un desarrollo sostenible. Desde ir en bicicleta y consumir productos locales y ecológicos, reducir el consumo de carne, evitar los envases de plástico, consumir en bares y restaurantes que tengan en cuenta el impacto de sus productos, usar teleconferencias para hacer reuniones en lugar de tener que desplazarnos grandes distancias, hasta mandar un email a tus ayuntamientos y representantes políticos pidiendo acciones reales para mitigar el impacto de nuestras ciudades. Son muchas y muy variadas las acciones que podemos emprender. Ir cambiando hábitos de uno en uno, y encontrar acciones que no nos resulten muy difíciles de conseguir son buenos consejos para ir empezando a cuidar más el planeta. No debemos olvidar que pequeñas acciones y compromisos a nivel local pueden acabar teniendo un efecto a nivel global: “piensa globalmente, actúa localmente”
El día de la Tierra no debería quedarse solo en el 22 abril. La Tierra es el lugar donde vivimos los 365 días del año y es importante que nos comprometamos a su cuidado diario para poder asegurar su futuro.
Por Dr. Beatriz Baño-Otálora (CERU North-West). Redactora de este blog y miembro del Departamento de Prensa de CERU.
Enlaces de interés:
http://eige.europa.eu/rdc/eige-publications/gender-environment-and-climate-change
